Mijn tools als webontwikkelaar in 2026

In februari 2016 publiceerde ik op mijn blog een bericht met de titel « De onmisbare apps ». Het was de eerste aflevering van een rubriek die ik Apps Of The Month noemde, en daarin somde ik alles op wat me essentieel leek om, ik citeer, « je computerleven met een voorsprong te beginnen » : Discord, toen nog in early access, dat ik voorstelde als de vervanger van TeamSpeak, Skype, Brackets, de editor van Adobe met zijn Live Preview, Notepad++, de Piriform-suite met CCleaner en Defraggler, en zelfs Netflix, Waze en Runtastic. Tien jaar later herlas ik die lijst voordat ik deze schreef. De conclusie is hard, en behoorlijk leerzaam.

Wat 2016 aanraadde, en wat ervan overblijft

Laten we beginnen met de doden. Brackets, de editor die ik naar voren schoof om zijn live preview, werd door Adobe stopgezet op 1 september 2021, met een boodschap die iedereen aanraadde over te stappen naar VS Code. Skype, dat ik omschreef als « die reus in communicatie » en dat standaard met Windows 10 werd geïnstalleerd, werd door Microsoft in mei 2025 uitgeschakeld ten gunste van Teams. CCleaner bestaat nog, maar Piriform werd in 2017 door Avast overgenomen, en datzelfde jaar werd een gecompromitteerde versie van CCleaner gebruikt om malware naar miljoenen gebruikers te verspreiden. Wat Defraggler betreft: de opmars van de SSD maakte zijn hele bestaansreden overbodig, je defragmenteert een SSD niet.

Er zijn ook overlevers. Discord is het gamerspubliek waarvoor ik het bedoelde ruimschoots ontgroeid. VLC speelt nog steeds alles af, gratis. Notepad++ gaat onverstoorbaar zijn gang. Waze rijdt nog altijd onder de vlag van Google. Maar het beeld is duidelijk : in tien jaar is de helft van mijn « onmisbare » lijst verdwenen of van eigenaar veranderd. Dat maakt je bescheiden wanneer je op het punt staat een nieuwe te schrijven.

De editor

In 2016 schreef ik mijn HTML in Brackets en opende ik al de rest in Notepad++. In 2026 is mijn belangrijkste editor PhpStorm. Een volledige IDE van JetBrains, die het hele project begrijpt in plaats van het geopende bestand : codenavigatie, veilige refactorings, continue inspectie, allemaal in dienst van PHP-projecten die lang moeten meegaan. De ironie ontgaat me niet : Brackets, de moderne editor van een groot softwarebedrijf, is dood, terwijl de betaalde IDE die niemand spannend vond het volhield. En overal één lettertype, JetBrains Mono, dat van de IDE : scherp op kleine formaten, met ligaturen die discreet blijven.

De machine

Een grappig detail uit het bericht van 2016 : ik vermeldde « aangezien ik geen Linux of Mac bezit » voordat ik het over Windows Media Player had. Tien jaar later ben ik Windows trouw gebleven, nu versie 11, maar met WSL : een echte Linux die in het systeem is ingebouwd, waarin de projecten leven. Het comfort van Windows in het dagelijks gebruik, en een ontwikkelomgeving die is afgestemd op de productieservers, wat een hele categorie verrassingen bij het uitrollen wegneemt.

De rest van het bureau : een mechanisch toetsenbord en twee schermen, de code op het ene, de site in wording en de logs op het andere.

Rond de code

Ik ga hier de lijst met technologieën niet overdoen, mijn pagina stack en tools doet dat al, met de redenen achter elke keuze. Dit bericht gaat over de rest : de tools rond de code.

GitHub host alles, en de continue integratie start bij elke commit, niet wanneer ik eraan denk. Docker garandeert overal dezelfde omgeving, van mijn machine tot de productie. Voor de afbeeldingen van de site loopt alles via een Imagick-pijplijn, nooit GD, dat de kleuren verschuift en sommige AVIF-bestanden verkeerd labelt. En voor de bezoekstatistieken een zelfgehoste, cookievrije analyse, dezelfde als die op deze site draait : bruikbare cijfers, zonder toestemmingsbanner om te verantwoorden.

Design, administratie, foto

Een zelfstandige ontwikkelaar leeft niet alleen in zijn editor, en daar helpt de lijst van 2016, gericht op het grote publiek, me helemaal niet meer.

Voor mockups en visueel werk ben ik trouw gebleven aan de Adobe-suite : Illustrator voor vectorwerk en huisstijlen, Photoshop voor de rest. Het is het rechtstreekse verlengde van mijn jaren in grafisch ontwerp, en mijn Illustrator-trucs uit 2016 bewijzen nog steeds hun nut.

Voor het ontwikkelen van RAW-bestanden aan de fotografiekant : Lightroom Classic. Eén catalogus, jaren van geversioneerde bewerkingen, en een natuurlijke brug naar Photoshop wanneer een beeld om meer vraagt.

Voor offertes, facturen en de boekhouding als zelfstandige : Accountable. Een Belgische app gemaakt voor zelfstandigen, die de btw en de vervaldagen opvolgt zonder dat ik een spreadsheet moet bijhouden.

Om te surfen en te testen : Chrome, Firefox en Edge. Het drietal volstaat om te controleren dat een site zich van de ene browser tot de andere hetzelfde gedraagt voordat hij wordt opgeleverd.

En de vraag die iedereen in 2026 stelt, die over AI : Claude Code draait hier elke dag, als programmeerpartner, voor het genereren van code en refactoring. Niet om in mijn plaats te schrijven, maar om sneller te typen wat ik al beslist heb. Ik kom er in een apart bericht op terug.

Wat tien jaar aan tools me heeft geleerd

Het bericht van 2016 herlezen liet me met een eenvoudige regel achter : apps komen en gaan, formaten en gewoonten blijven. Brackets is dood, maar de HTML die ik erin schreef opent overal. Skype is dood, mijn contacten zijn meegegaan. Mijn projecten daarentegen leven in Git, platte tekst die me de komende tien jaar op elke machine zal volgen.

Mijn keuzecriterium is dus veranderd. In 2016 jaagde ik op de nieuwigheid van de maand. In 2026 kies ik beproefde tools en houd ik ze lang. Minder apps, beter beheerst. De technologieën zelf, met de redenen achter elke keuze, staan op mijn pagina stack en tools, en anders dan de lijst van 2016 houd ik die wél bij.